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Vol.0001 「NZ編」 〜100年の大計〜

「ここに住みたい・・・・」 旅行中ずっと思っていたことが、やっと言葉になったオークランド。坂の多い美しい街をクルマで流しながら、思いを言葉にしたとたん、自分の中から温かいものがこみ上げてきて、ゆっくりとそれに包まれていくような不思議な経験をしました。それまで自分の意識にも上っていなかった呪縛が解けたような解放感と突然の思いつきとに、きょとんとしながらも穏やかな気持ちに浸っていました。その感覚をあえて言葉にすれば"至福"というのが一番合うように思います。それはちょうど今から1年前の2001年1月下旬のことでした。

あれ以来私の頭から「NZ」の頭文字が消えた日は1日としてなく、大袈裟なようですが本当に自分の生活の一部になってしまったのです。NZに行ったのはあの旅行が2回目でオークランドに行ったのは初めてでした。魔法のような幸せな思いに包まれたのは、オークランド入りして2日目、時間にすれば24時間も経っていない時でした。前の日の夕方に、テムズからクルマでオークランドに入りました。それまで回ってきた小さな街とは比べられない大都会。宿選びに手間取り、やっと見つけた適当なビジネスホテルにクルマと荷物を残し、そそくさと夕食に出かけたのはかなり遅い時間でした。

たまたまその日は中国人にとっての本当のお正月に当たる旧暦の元旦(旧正月)で、私達は中華料理を食べに行くことに決めていました。足掛け18年中華圏で暮らす私にとって、お正月は旧暦の方がぴたりと来るようになっていました。(フランスにいた1年以外、海外生活はすべて中華圏。夫もほぼ12年の中華圏暮らし。子ども2人はともに香港産の香港育ち) 人類が経験則で学んだ自然に則したもののせいか、寒さがその当たりでピークを迎えるのを何度も経験しています。風水や占いはもちろん、中華圏では商売も賭け事もすべてのことが、1月1日からの新暦ではお話にならないと言っても過言ではありません。

私自身2月の誕生日あたりを境に、運気ががらっと変わるような経験を幾度かしたことがあります。(旧正月は1月末から2月中旬の間で毎年変わるので、誕生日近辺に当たることがよくあります) 今ではそれを「なぜか?」と考えるのではなく、「そういうものなのだ」と受け入れるようになりました。やっと見つけたレストランで、香港の本場の中華料理とは違うものの、それなりに美味しい家庭料理風中華料理を食べながら、「この新しい年に何が起きるのだろう・・・」と、クリスマス・イブの子どものように私は何かを待っていました。

雑然とした店の中にも赤を基調とした賑々しい飾り付けがしてあり、お正月らしい雰囲気が醸しだされていました。紙でしつらえた飾りに囲まれながら、窓の外の街並みを見下ろしつつ、「残りの人生の指針となるような100年の大計を立てよう」と、年頭に思っていたことを思い出していました。新年だからといってそう簡単に壮大なテーマが見つかるわけでもなく、西洋風に言えば新世紀の始まりでもあった私の2001年は、ゆるゆると始まっていたのでした。しかし、新年本番、旧正月の幕もいよいよ開いたのです。そして翌朝、空から振ってきたような、「ここで暮らそう」という突然のひらめきで、一瞬にして大計の指針が定まりました。

私は思い立ったら必ず実行します。今までの人生がすべてそうだったので、今回も本当になるでしょう。確実に実行するためには待つことも厭いません。家を出るために、大人になるのをじっと待ち続けたような子どもだったので、年単位で待つこともできます。気持ちとしては明日発ってもかまわないくらい迷うところはなく、独り身であればトランク片手にさっさと香港を後にしていたことでしょう。しかし、夫も子どももいる身なので大切な彼らの気持ちが一つになるまで、「ケーキの上のサクランボをとっておくのもいいかな?」と思っています。

私が突拍子もないことを言い出した時の夫の胸の内は、「あちゃ〜」と言ったところだったでしょう。私の腰の入った実行力は10年間の結婚生活で立証済みなので、彼にとっては同意するかしないかという次元を超えた、「やっと巡り合った絶好調の仕事を投げ打って、おれもここに住まわされるのか〜」という諦めだったのではないかと想像します。彼はひたすら沈黙を守っていました。当時6歳の長男は、ママの突然の発言にうっすらと涙ぐみながら「温くん、やだ。ボク、香港好き、引っ越してきたくない」と即反発。3歳の次男だけが、「ニュージーラン(ド)、ちれい(きれい)、善くん、ここちゅき(好き)」と、賛成してくれました。

あれから1年。夫は西蘭家のNZ行きのためにホームページを立ち上げてくれるまでになり、買ってきた本を片手にコツコツ作りあげてくれました。コンテンツを充実させようと趣味のラグビーまで借り出し、日記をつづり、なかなかメルマガを始めない私を急かすまでになりました。インターナショナル・スクールに通う長男はウェリントンから来たガールフレンドができ、次男は相変わらずですが、少なくとも「ニュージーランド」と「きれい」は言えるようになりました。

西蘭みこと

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このメルマガ「西蘭花通信」(西蘭花は中国語でブロッコリー)では、西蘭家がNZに旅立つその日までのドキュメントを、子どもの成長や香港の生活を織り交ぜながらお伝えしていきます。これは一つの夢をかたちにしていくための実験の記録であり、私にとっては確実に生きた時間の証となることでしょう。目にされた方が、「こんな人もいるのか〜」と思ってくだされば幸いです。そして皆様が改めて自分の夢に思いを巡らせて下されば、私にとってとても喜ばしいことです。

構成は毎回のテーマに合わせて、地域別の「NZ編」、「香港編」、家族や生活全般の「生活編」、今のところ私の本業で、香港の生活を語るには避けられず、それがなおかつNZの生活との面白い対比をなすであろう「経済編」「金融編」に分けてお届けする予定です。発行は目標では週刊としますが不定期発行になることでしょう。